据英国《每日电讯报》6月4日消息，英国首相苏纳克将在访美期间，试图说服美国总统拜登支持英国国防大臣本·华莱士担任下届北约秘书长。

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本·华莱士上个月向德媒证实了自己对这份工作的兴趣，苏纳克得知后宣称华莱士在国际同行中“广受尊敬”。

4月，拜登在访问北爱尔兰期间与苏纳克短暂会面（图源：路透社）

苏纳克定于当地时间6月7日和8日访美，并计划在华盛顿与拜登、美国国会议员以及商界领袖举行会谈。这将是苏纳克作为英国首相首次正式访问华盛顿。

英国首相发言人称，两国领导人8日在白宫会晤时，重点将讨论维持两国在俄乌冲突中对乌克兰的支持，并将讨论双方在经贸、科学技术领域的合作，以及如何监管人工智能。

而英国《每日电讯报》披露，苏纳克此行还有个意图，他将试图说服拜登支持一个英国人接替延斯·斯托尔滕贝格成为下任北约秘书长，这个人选就是在俄乌冲突中坚定支持乌克兰的英国国防大臣本·华莱士。

英国国防大臣本·华莱士（图源：路透社）

现年53岁的本·华莱士5月接受德新社采访时，首次明确表达了对北约秘书长一职的兴趣，“我一直认为这是一份好工作。那是我想要的工作。但我也热爱我现在的工作。”

本·华莱士称，北约秘书长是“一份了不起的工作”，北约是“我们所有安全保障中极其重要的一部分”。

5月，被英国独立电视台问及是否会支持华莱士担任北约秘书长时，苏纳克没有正式表达支持，但称他知道这位国防大臣在国际同行中“广受尊敬”。

苏纳克还补充称，华莱士现在专注于支持乌克兰，在这方面“做得很好”。

英国《每日电讯报》称，华莱士在美国颇受“欢迎”，因为他在帮助乌克兰争取国际支持的国际联盟中发挥了“核心作用”，并将英国国防开支增加到GDP的2.25%，还力争在2030年前达到3%。

报道称，上个月，苏纳克在七国集团（G7）广岛峰会期间就已花时间为华莱士出任北约秘书长一事进行游说。

不过，《每日电讯报》称，英国担心法国和德国可能会联合起来阻止一个英国人出任该职务，有传言称他们将推举一名女性候选人，如果成功，她将成为北约首位女性秘书长。外界猜测丹麦首相梅特·弗雷泽里克森是热门人选，她将于当地时间6月5日在白宫与拜登会面。

不过，据路透社报道，弗雷泽里克森当地时间5月31日在哥本哈根向记者表示，她不是北约秘书长候选人。

丹麦首相梅特·弗雷泽里克森（图源：路透社）

英国《卫报》称，北约秘书长一职通常由更资深的政界人士担任。比如，现任北约秘书长斯托尔滕贝格2014年履职前，曾两度出任挪威首相。英国国防大臣本·华莱士能成为该职务的有力竞争者，主要凭借他在俄乌冲突发生后对乌克兰的支持。

领导北约近10年的延斯·斯托尔滕贝格5月15日表示，他在今年9月底任期届满后不会寻求连任北约秘书长，即使今年10月被提名，他也不会续任该职务。

如果本·华莱士能成功出任该职务，他所在的英国议会选区可能会进行补选。1999年，时任英国国防大臣的乔治·罗伯逊被任命为北约秘书长，他所在的选区就进行了补选，那也是最近一次由英国人担任北约秘书长。

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